一般国道113号旧道
川口橋
2021年3月4日 探索
とにかく、この国道113号は旧道が多い。特に新潟県岩船郡関川村から山形県西置賜郡小国町にかけての区間は、現道を走っていて少し注意深く見ていると「あ、これ旧道だな」と言う道があちこちにある。
現在の国道113号のこの区間は、元々は1885年（明治18年）に全通した荒川新道（あらかわしんとう。山形県内は小国新道と呼ばれた）がベースになっているが、多くの局所改良（以下、局改と言う）であったり、1967年（昭和42年）8月26日から8月29日にかけて発生した集中豪雨に伴う水害の「羽越水害」によって、災害復旧や改修を受け続けてきたという歴史があるからだ。ある意味、この113号は「災害国道」と言ってもいいかもしれない。
このため、この国道113号の関川村から小国町までの区間は、新潟県側は国土交通省北陸地方整備局羽越河川国道事務所、山形県側が東北地方整備局山形河川国道事務所が直接管理する、いわゆる「直轄区間（下記、枠内参照）」に指定されている。現在は、この区間の安定した交通の確保を目的に鷹ノ巣道路と小国道路と言う名称のバイパス道路の建設が進んでいる。
それでは、今回の探索区間である新潟県岩船郡関川村の「新川口橋」の付近の地図を見てみよう。地図はおなじみ、国土地理院の地理院地図である。
赤線の矢印で囲んだ部分が今回探索する旧道だ。画面上部は越後関川温泉郷の一つ「雲母（きら）温泉」である。今回探索はしないが、113号の旧道は雲母温泉郷の中を突っ切る形になっていた。このため当然と言うべきか温泉郷の中を通る道幅は非常に狭く、1.5車線程度しかなかった道を大型車が通っていたのかと想像すると、よく事故が起きなかったものだと思う。
下の画像は、今回の探索のスタート地点は赤い矢印の左側の先端、国道113号の雲母（きら）交差点である。なお、今回紹介するこの113号の旧道は途中まで新潟県一般県道272号黒俣越後下関停車場線に指定されており、県道の道筋は川口橋を渡ってすぐ右に曲がっているが、旧道は直進だ。
私は関川村の上関方向からやってきた。これから山形県西置賜郡の小国町や飯豊町に向かおうとしている113号は、まずは正面の山々へ立ち向かうべく、目の前の峠に差し掛かろうという場所だ。雲母温泉街を通ってきた旧道はここで現道と交差、右側の踏切の方向へ抜けていく。
なお、今回の探索は機動性を考慮して、車と自転車を併用した。
それでは、探索開始！